聂文君毕竟也是自己年轻时曾经宠爱过的女人，陈清泉这一日来到琼庐，借送夫人出家之名，住下几天，按照陈清泉的说法，那就是：“避得一时杂事，落得几日清闲。”
是日下午，清平墟附近有陈家亲友闻了陈夫人出家之事前来告别的，有趁机拜谒陈老爷
的，也有纯粹好事打听八卦的，下午门厅稍忙。
我和阿部两人坐在琼庐后院一间小书房，那小书房里摆设着各式棋谱，《春秋》、《大学》、《诗经》之类的文史百家，我的视线有那么一点模糊，不过还好没瞎。
阿部端坐着，看着我来回走动在书架前，冷冷地问：“你的眼睛还没瞎”
我本来还挺气的，觉着这个半个鬼子总是罗里吧嗦，高人一等的样子令人讨厌。
不过静下心来想一想，又觉得这个阿部，外表冷漠，总为坂桓将军利益打算的外在印象底下，总是觉得他似乎在藏着一个什么没有告诉我的苦衷。
他的冷静底下，更像是一种遏制，一种自我压抑。
阿部好像有把柄被坂桓捏在手里，所以不得不听命于他。
当然，这只是我的个人感受。
除非情况发展得很明朗，或者阿部亲自跟我说，否则，猜测就只是我的猜测。
“阿部。你个臭小子，是不是有什么情况隐瞒着我”我想了一下，装作打探的样子问他。
阿部还是冷冷地说：“我没有任何情况隐瞒你。”
“你不要忘记了，坂桓将军请你来协助我的。我说什么，你就要做什么。”阿部还是不改那种冷死人的语气。
“我知道他出钱请我找宝贝。”我挥挥手，说：“我只是雇佣工，工钱拿了，找不到宝物，可以撂挑子不干。而你，阿部，你看上去不像是可以随便走人的一只棋子。”
我随手拿起一只白棋子，夹在指头上，在阿部面前晃了晃。
阿部看了看那只白棋子，一声不吭。
过了一会，他又扔出一枚冷炸弹：“我前日给坂桓将军发了传书，昨日收到坂桓将军的暗号，他一个月后到封溪与我汇合。在那之前，不管山上情况如何，你和我，都要找到宝剑。”
我大吃一惊：“一个月之后汇报坂桓将军，那我们时日不多了啊！”
阿部冷冷地，又不说话。
怎么去打发坂桓呢
坂桓的目标是百阴剑，可是这把传说中的百阴剑，别说在哪里了，我连它长什么样子都不知道。
到哪里找给他呢
拿什么糊弄他呢
想得脑壳疼，于是，我干脆什么都不想，窝在棋室内一个铺了软垫子的椅子上睡了起来。
到了傍晚，琼庐的人过来一个人，叫我们吃饭。
我模模糊糊地坐了起来，发现阿部不在。
“阿部”我叫着阿部的名字。
“阿部公子出去已有一个时辰了。”那个陈府的人说。
没办法，我只好先跟陈老爷陈夫人他们吃饭。
到了饭厅，只有陈老爷一人，不见陈夫人，桌子上摆了慢慢一桌子菜。
桌子中间摆了一只瓦炉，瓦炉上烧着一只瓦锅，瓦锅盖了锅盖，冒着热气，传出阵阵一阵夹杂着奇异的香味和陈皮清补凉的味道。
那味道，是鲜，鲜之中又带着一种醇，又醇又想，香味从鼻子钻进去，经过喉咙，达到肠胃，引起肠胃一阵叫嚷。接着这香味又从七孔陆续窜入五脏六腑，把整个身体熏得舒服、自在。
“陈老爷，这香味，这香味，太绝妙了啊！是什么美味”闻得到这股奇异清香，不知道是我本人的机能，还是“鹿马公子”的机能。
“鹿马公子，今日请你吃一顿清汤野味。”陈老爷笑意吟吟：“在下先祖有人曾经为京城厨官，专门研究蛇羹。后告老还乡，故里立起招牌做蛇羹生意，远近闻名，故称‘西宁蛇羹，名动两广’指的就是祖上的一手技艺。”
原来今日前来拜谒陈老爷的人客中，有人送来一笼子大约锄头柄粗的茅蛇，陈老爷发雅兴，即命人做一传家菜谱之“西宁蛇羹”。
近代广府的蛇羹，当推由于《南海十三郎》一片出名的“太史蛇羹”，而这个时代，恐怕那位着名编剧“南海十三郎”的太史父亲，都还没出生。
“不知西宁蛇羹者，孤陋寡闻。”这也是陈老爷某一个文官武将祖上的一道私房菜。
所以，这个“清平蛇羹”，应该是广府蛇羹中的开山鼻祖之羹了。
“一蛇三吃！”陈老爷微微颔首，叫人首先送上来的，是“斩不断。”
原来是一碟炸成金黄色的蛇皮，配了马蹄蓉。一段一段的蛇皮，去了蛇鳞，刮得卷卷的，炸得九成熟，吃之前点一点马蹄蓉再放到嘴里，马蹄蓉性凉甘甜，蛇皮虽香口但燥热，一阴一阳配合着吃。蛇皮弹性仍在，马蹄口感清脆。一口一段，一段一口，又脆又香。
“真是脆口！”我边吃边低声叫了起来。
第二道叫做“理还乱”，也就是正菜--蛇羹。
就是把蛇肉成条去骨，用开水飞一飞，捞起来，在蛇尾处开一个三花口子，沿着三花口子分成三瓣顺着肌理撕成长条丝，撕到肌理自己断。
撕成条条的蛇肉，经过手工和刀工加工，就会变成又幼又嫩的粘稠的蛇肉，加入鸡肉丝、鲍鱼、瑶柱丝、淮山、少许冬菇丝、木耳丝、从草花、马蹄蓉，慢火把所有植物食材熬成粘稠的羹汤，把肉类都熬成软绵绵、有嚼劲、又顺滑的肉蓉。
煮一碗蛇羹，一人守一锅。
这就是蛇羹。
后来的太史蛇羹，听说加入芡粉。
正宗的蛇羹，不加芡粉，用马蹄蓉生熬成羹。
我暗暗惊叹“从前车马慢”的烹饪匠人：了得。
第三道，就是“化骨龙”，也就是火炭煨蛇骨。
挖空芭蕉树的树心，再把整条用姜汁蒜蓉、淮山、柠檬叶、香茅包着的蛇骨放入里边，再用刚才挖开的芭蕉树皮封好，放到火炭里慢慢煨。
芭蕉树皮不能太老，也不能太嫩。太老的芭蕉树皮，煨出来的蛇骨口感发硬，味道发涩；太嫩了，芭蕉树皮水分太多，煨出来的蛇骨质感太软，容易散架，没有口感。
大约煨一锅蛇汤做好的样子，“化骨龙”也就做好了。
我拿起一段化骨龙，蛇骨里残留着少许的肉屑。那些肉屑沾惹了淮山的清甜和姜汁蒜蓉柠檬叶的鲜味和香味，更加令人想着一点一点挖着吃。
“化骨龙可以慢慢消遣，我们先吃主菜。”
陈老爷命人打开瓦锅，我一看，锅里微微翻滚的蛇羹，热气里尽是绝妙的香味，招惹神仙下凡的味道，说的应该就是这个了。
我肚子咕噜咕噜大叫，手里不知道什么时候抓起了一只汤勺，像起重机似的，对着那碗蛇羹虎视眈眈。
“烹饪秘技从不外传的清平蛇羹。鹿马公子，有请。”陈老爷满意地笑笑。