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苏宓塞上木塞, 将瓷瓶放回原处，心道以后还是不能再用这瓶了。
“苏姐姐, 沈嬷嬷来了。”外头是张月儿的声音。
“好，我马上出来。”苏宓应道，沈嬷嬷是负责教导她们基本仪态的大宫女, 每日清晨她都会在大家用完早膳再走动一番之后过来, 统一教导她们在宫里基本的仪态。
偌大的体元殿前的院子里, 东南角是一棵巨大的樟木树, 四周排列整齐的一盆盆花栽, 围绕出一片石板空地。
一个个秀女排成数列, 两手伸平，头顶及手背上皆放着一本厚薄适中的书册，以此来调整她们的姿态。
快至八月, 暑气也散去的差不多了, 但临近午时的日头还是有些闷热。
苏宓手上的汗随着指缝流向手心, 混着伤疤沁出的红色，偶尔掉落一滴在地上，红色很浅, 很快便被蒸晒了，沈嬷嬷也就没有留意到。
虽然手上的伤沾着汗珠酸酸疼疼，但苏宓的手臂依旧打的笔直，两眼正视着前方, 不敢有丝毫懈怠。
“沈嬷嬷, 许久未见了, 别来无恙啊。”声音似玉石击缶，悠悠地从秀女们身后的殿门口传来。
晒得有些昏沉的苏宓，在听到这一句时霎时清醒了，这好像是他的声音，他来了？
“奴婢参见厂督大人，奴婢很好，谢过大人关心。”
沈嬷嬷年过四十，算是宫里的大嬷嬷，做起事来循礼合规，与秦衍有过几次照面，但并不相熟，此时也是对着秦衍施了一套全礼。
秦衍淡淡道：“本督只是替皇上来看看秀女的选度，你继续吧。”
“是。”沈嬷嬷虽疑惑这选秀何时与东厂扯上了关系，但她也不敢质疑，只得应了一声便继续训导秀女。
苏宓眼睛偷偷向秦衍那处看了看，他今日穿的是她第一次见到时候的那件黛蓝蟒袍，眉眼落拓，氤氲着寡淡的笑意。
他好像无论从哪处看，都是很好看的样子。
苏宓眼见着他走向樟木树下，坐在冯宝不知从何处搬来的太师椅上，在他转身的瞬间，苏宓立刻心虚地移开了目光。
***
秦衍这次来，就是为了看看苏宓，是以他视线逡了一圈，最后还是落在了她身上。
她的鬓角被汗打湿，沾着碎发，该是狼狈的模样，可她眉眼精致，琼鼻檀口，兼两颊带红，看起来像是红色的李子，又嫩又鲜甜，只让人觉得诱人不已。
头顶和两手上覆着三本书册，明明看她的样子就知道是酸疼难忍，可她的手臂还是笔直地一动不动，无端惹人心疼。
苏宓感受到了秦衍肆意妄为的眼神，心里一阵烦乱，自己现在的手势滑稽，定然是好笑至极的，他这样盯着她是不是觉得她难看？
肯定就是了，不然他怎么会一直看着她。
就在苏宓胡思乱想之际，左边秀女的手臂突然一个晃动，打在了她的指尖。
苏宓一时不察，手背上的书册应声掉落，沈嬷嬷闻声皱眉走了过来。
“才休息过，顶了半柱香，怎么都坚持不了了？”沈嬷嬷认识苏宓，这样一个长相明艳的女子，她这些年见过的秀女宫娥这么多，也没见到几个比她好看的。
以她的容貌，被选中也是应该，只是可惜了是商贾之女，身份低了，但低份位的嫔妃还是有些许可能的。有了这一层缘故，沈嬷嬷对苏宓向来不怎么苛责，这次见她不认真，也只准备开口教训一下便过了。
苏宓看了一眼身侧打到她，如今却装作不知情的秀女，她是想解释，可这里是皇宫，她若不说，沈嬷嬷也只不过说她一句，事情便了了，她说了，沈嬷嬷信还好，若是不信，她还不如就这般应下了，免得生事端。
其实，苏宓看了一眼秦衍，他该是看到的。
明知道秦衍此时要是开了口，她以后的日子反而更不好过，可她偏偏就是希望他能替她说一句。
然而秦衍只是看着这边，丝毫没有开口的意思。
“嬷嬷，我是被晒的有些昏沉，下次不会了。”语气带着些许不知名的失落。
“嗯。”沈嬷嬷没想与苏宓计较什么，更严格的礼仪等入了选自有后宫的其他大宫女去教，她现在如此，本来不过也是想她们熟悉一下，顺道练练她们心性。
她弯腰捡起掉落的书册，准备再放上苏宓的手背之时，却看到了书册上的一滴红水，峨眉蹙起，这是哪来的？
就在此时，秦衍突然起身靠近，“沈嬷嬷，秀女这般不用心，也不罚一罚的么？”
沈嬷嬷被打断了思绪，福身回道：“厂督大人，她也是无意，这等小事，奴婢想着是不用罚的。”
“是么？皇上的事哪有小事。”
沈嬷嬷与秦衍没什么交集，只听闻他手段毒辣，可想不到这么小的事被他撞见了，难道也得罚？
秦衍的声音没有刻意放低，谁都能听得见，苏珍眼神从方才他进殿开始，便没落下地黏在了他身上，她记得与苏宓同车的好似就是东厂的厂督，没成想竟然是这样一个美男子，她心里之前的高兴荡然无存。
唯一值得庆幸的，是这个男子到底是个宦官，不懂得怜香惜玉。又或者是在马车上，苏宓得罪了他，他此次过来借机惩罚她？苏珍心里暗暗升起了几分期待。
沈嬷嬷沉默了一会儿，秦衍她是断然惹不起的，这也是苏宓倒霉，开个小差还被他给瞧见了。
“厂督教导的是，还请厂督明示。”
“随我去戒房。”
秦衍说完就往体元殿的西南偏堂的一间耳房走去，沈嬷嬷无法，只得取了苏宓身上的书册。
“去吧，这也是你运道不济，待会儿说话小心些。”沈嬷嬷低声提醒道。
谁知道这么小的事，都能让秦衍找个名头罚一罚，沈嬷嬷看着秦衍和苏宓走远的背影，她也着实不懂这厂督是想干什么，还能和一个秀女过不去。
苏宓赶紧下床穿上外衣，点亮了烛火，她记得那些疹子，因为她儿时便出过，在交州，他们都叫作出‘水花’。
屋内的人原本因苏宓突然掌灯还有些骂声，待清醒了些，跟着苏宓的视线，看向最里侧的那个额头冒汗的秀女，手不住地抓向颈下的颗颗红点时，寒毛直竖，纷纷吓得躲在了门口处。
这种关键时刻，风寒感冒都可能被遣送回家，更何况还是她那样看不清病症的，要是自己被牵连到，那可就前功尽弃了。
无人敢向前，苏宓虽没那么胆怯，但也不会贸然靠近，更何况她也不能完全确定这便是‘水花’。
房内呜声四起，通铺上的秀女看起来颇是痛苦，挣扎着似是想起身，又引来门口的秀女们一阵倒退惊呼。
“月儿，你与我一同去隔壁找曹公公，让随行的府署大夫来看看。”苏宓询道，这样僵持着也不是办法，而且看她是真的难受，一条人命，总不能就不管她了。
“好，苏姐姐我同你去。”张月儿同情地看了一眼那个通铺上的秀女。
苏宓和张月儿不一会儿便带来了曹公公和陈公公，并着一个背着药箱的大夫，大夫用白布掩上了鼻息，一个人走近了通铺。
“怎么样，是什么病症？”曹公公焦急地问道。苏宓来了一说，他便急了，秀女染病，一个还好说，若是疫症......
“曹公公，小人看了，是‘水花’之症，该病属风热轻症，伤及卫、气分，窜入之营血甚少，好生调养不伤及根本，只是若要退高热，则还需要几日。”大夫小心地隔着白帕拉了一下秀女的领褖，看了两眼转过头对站远的众人说道。
不是瘟疫就好，曹公公稍稍舒了口气。
“不过，此症亦容易扩散，还请曹公公安排将此秀女与其他人相隔开。”