仁治二十四年，冬至的前几日。
叶轩墨治下四府各府、州、县的主官均来到宁波述职。
他们需要当面向叶轩墨汇报今年的政绩，税收，还有治下的民风等。
李文杰几人也是默契的在同一日来到宁波府城。
他们如今也算是官场的老人了，自然不可能在来到府城的第一日就去府衙述职。
他们几人第一时间便来到了事先约定好的酒楼内。
李文杰几人望着对方手中的礼物，他们的脸上皆露出一个老友重逢的喜悦表情。
“许久不见，甚是想念。”
最后落座的李文杰面带笑意的看向春风得意的赵文卓开口道。
“哈哈哈，子奇（赵文卓字）听闻你象山县今年因无倭寇袭扰，加之风调雨顺，还有你那手腕，治下税收居然比去年多了四成”
“想必有了这份政绩，再加上子义在背后推手，想必用不了几年，我们就能恭贺子奇高升了。”
赵文卓听到李文杰那话语中毫无讥讽之意，满是兄弟间的称赞时。
他虽极力克制自己面上的喜悦之色，但语气中依旧带着喜意。
“子纲（李文杰字）说笑了，不过是我治下那些豪绅，碍于子义的威名，不敢在这税收上动手脚罢了。”
“至于高升，我能有子纲你的速度快吗
李文杰瞧见赵文卓又将话题引到自己身上之后，他便将目光转向一旁看戏的周文浩，还未来得及开口。
就见周文浩面色凝重，语气严肃的拍桌道。
“说实在的，这些豪绅当真可恶，隐瞒私田，逃避缴税。”
“恐怕若不是担心继续隐瞒会被子义察觉，或许我们在位期间都会一直受其蒙蔽。”
赵文卓二人瞧见周文浩那义愤填膺的模样，他们二人也只能无奈的叹息一声。
“没办法，当地豪绅根深蒂固，我等县衙之中最少有七成人都与这些豪绅有关。”
虽然在衙门当胥吏明面上的身份比百姓要低，可实际情况却并非如此。
朝中有人好办事，衙门之中有人也同样好办事。
所以这些豪绅便会输送自己的远亲进入衙门。
毕竟这些官老爷不可能事事都亲力亲为，只要他们稍有放松，便有了钻空子的机会。
就如收税一事，收粮官虽名字带官，不过也就是县衙一小吏而已。
放在之前，他们便能操控这些豪绅缴纳的秋税。
他们说豪绅拥有的田地是劣田，那收取的秋税就稍微低一些。
至于那些豪绅私自在深山老林中开垦的私田，那官府就更无人知晓了。
毕竟这些田地都开垦于极为偏僻的荒山之中，又无官路能至，县老爷就算知道，也不会屈尊前往。
至于其派遣的师爷，如此艰险，加之豪绅善使人情世故，自然也不会深究。
“历朝历代皆是如此，不然为何会有皇权不下乡的说法”
赵文卓瞧见桌上气氛有些低落后，他便主动张罗起来。
“好了，不说这些扫兴的话，吃菜吃菜。”
虽然今日旧友重逢，但因为叶轩墨不在酒桌的缘故，几人也都默契的没有饮酒。
皆保存体力，准备今晚在叶府不醉不归。
几人掐算着时间，感觉叶轩墨已经下衙回府后，他们这才选择前往叶府。
李文杰几人的身影只是远远出现在叶府附近，站在叶府门口值守的叶家子弟就发现了他们几人。
为首的叶家子弟瞧见李文杰三人的身影，他立即头也不回的安排道。
“子纲几人到了，去通知子义吧。”
若是其他官员来访，他们也就自行接待了。
毕竟以叶轩墨这个官位已经不用亲力亲为的接见每一位来访官员。
可李文杰几人例外。
已经下衙刚换好便服，就陪在杨秀姣身边的叶轩墨瞧见远处朝他挥手的叶家兄弟。
瞧见这位叶家兄弟的身影，原本因为照顾杨秀姣而目光柔和的叶轩墨眼中多了几分喜意。
从时间上来看，应当是李文杰几人到了。
只是……
叶轩墨默默地转头看了一眼自己身边的杨秀姣。
自己这才刚刚回到杨秀姣身边，便又再次离开，万一这妮子有啥想法怎么办。
盘算时日，杨秀姣生产也不过这几日的时间。
这段时间可是产妇最关键的时候，受不得半点刺激。
似乎是感受到了叶轩墨的目光，杨秀姣扭头与叶轩墨对视一眼。
“应当是夫君的那几位老友到了吧”
杨秀姣观察到叶轩墨没有反驳，她心中就有了答案，便赶忙开口道。
“既然如此，夫君就先去见他们吧。”
杨秀姣似乎是感受到了叶轩墨那不好意思的情绪，她就继续安抚道。
“夫君，你如今与这几位老友见面的时日越来越少，间隔越来越长。”
“可你我二人今后在一起的日子还很长，不急于一时。”
“若是因为我而不与老友相见，那今后还有几人愿与夫君交往”
此时，正为杨秀姣炖煮鸡汤的叶苏氏也闻讯而来。
一来到杨秀姣的身边，她就瞥了一眼自己身边的叶轩墨赶人道。
“行了，娘陪着姣姣就好了，你去忙吧。”
为官一道，与其他人的交往非常重要，你要经常性的维护与其他官员关系，要相互联络感情。
杨秀姣与叶苏氏二人对此自然也表示理解，并给予支持。
叶轩墨见此情况，也就不再停留，朝着二人微微欠身示意，便转身离去。
李文杰三人来到叶府之后，先是与门口的叶家子弟打了个招呼，便径直朝着叶轩墨的书房走去。
他们三人走在叶府时，就如同在自己府上那般随意。
因为他们知道只有这么做，叶轩墨才会明白他们之间的友谊并未因为时间而褪色，也未因为进入官场而变味。