四月维夏，六月徂暑，在洛阳城的蝉鸣阵阵里，两队人马前后脚出了城， 一路朝东，一路向西。
和武延秀浩浩荡荡的迎亲队伍不同，西行的郭元振只带了一队轻装骑兵，低调出行。
队伍中，有个陌生的年轻面孔，时刻追随在郭元振左右。
这个少年不是别人，正是临淄王李三郎。
原来，得知郭元振再度出使吐蕃，李三郎迫不及待的找到他，表达了同行的心愿。
郭元振对李三郎颇为欣赏，也就一力促成此事。
原本李三郎是想偷偷跟随的，不过在郭元振的巧舌如簧系啊，他的此番西域之行，竟然得到了武则天的首肯。
原本，郡王们出阁之后，就获得了一定的自由，也需要一定的历练。
李三郎已是舞勺之年，这些年一直拘禁东宫，如今好容易得了自由，想要出去历练一番，倒也无可厚非。
再者，武则天心里很清楚，李三郎此番西行，目的不在吐蕃，而是丹阳郡主，他的牡丹姐姐。
说起武牡丹，她对东宫的几个孩子确实有情有义，真心以待，如今她为国和亲，出嫁在即，李三郎身为皇孙，前去探望，也算是代表皇家以示慰问。
反正武旦一家，已经被排除在皇权之外，李三郎不过是个闲散小王，也就天高任鸟飞了……
不过，李三郎毕竟是皇孙贵胄，西域边境正值动乱，为了安全起见，临淄王的身份保密，扮做随行兵士，除了郭元振，只有两名大内高手知道他的身份。
对于三郎此行，武旦也是赞同的。
毕竟，不管是身为裴相之女，还是东宫少傅，武牡丹对东宫都是恩深义重。
如果可以，他甚至自己都想去西域看看牡丹了
不过，牡丹如今已经是和亲之身，身负两国邦交敦睦，他们彼此的身份注定了只能就此错过。
三郎则不同，他还是个孩子，可以少年意气，可以随心所欲……
临行前，武旦欲言又止，想要给三郎交代一些话，却又不知从何说起，只得作罢。
——
这一路，郭元振对李三郎颇为照顾。
原本他还担心郡王年幼，金玉之体吃不得苦，没想到三郎并不娇弱，骑术也很不错。
一路上，只有几天吃了冷水，三郎的肠胃有些不适，还好郭元振早有准备，随军带有大夫和草药，及时医治之后倒也并无大碍。
三郎闹肚子的时候，精神有些差，郭元振见状，就和他讲起了当年押送丹阳郡主的情形。
那个大雪茫茫的清晨，一个衣着单薄的女子身披枷锁来到他军中的情形，至今他还历历在目……
那个满脸倔强，双手生满冻疮，一路随军炊洗、救治士兵的女子，至今还被他和将士们交口称赞……
听到当年牡丹姐姐被流放西域的情形，三郎的心隐隐作痛。
没想到，牡丹姐姐受了那么多的苦……所以，眼下他受的这点苦又算什么呢
这一路，都是她曾走过的山山水水，沟沟壑壑。
如今，他要全部走上一遍。
——
因是便装轻骑，不到半月功夫，一行人就到了西域。
这十几天走下来，三郎从一个白净英俊的少年郎，变成了肤色黝黑、略带风霜的小将。
加上戎装在身，他的身上增了不少英武之气，也多了一些成熟之感。
因为郭元振圣谕在身，要先去吐蕃交接公务。而三郎身为皇室子孙，自然不敢轻易踏入异国之地……
万一被人认了出来，出了什么意外，谁也担待不起，所以要提前把他安置下来。
原本郭元振是要将三郎带到安东都护府的，让他在那里等待两日，他回来以后再带他去裴府拜见。
不过李三郎等不及了， 执意要去找他的牡丹姐姐，郭元振只能差人先把他送去裴府。
反正这几年他经常来往裴府，也不会引人怀疑。
此番陛下又给丹阳郡主赏赐了一些金玉珠宝，正好一并送去……
为此，郭元振特意给裴伷先修书一封，要裴伷先好好安置临淄王，同时做好保密工作。
护送李三郎的是郭元振最信任的副将刘参军，此行，也只有他二人知道三郎的真实身份……
——
不过，今日裴伷先并不在家。
因为吐蕃形势已定，西域也安稳了下来，这些日子，裴伷先又开始了忙碌。
他在经营生意的同时，也在精心为妹妹置办嫁妆，等待着那个早晚要到来的日子……
今日一早，他去碎叶镇置办一批珍稀玉料，准备给牡丹打造一套妆奁，因为公主要去锦绣布坊置办新衣，两人就一同去了。
天气炎热，牡丹不愿出门，就留在府里陪着几个孩子读书……
五黄六月，浮瓜沉李。
三郎来到裴府的时候，正是炎热的午后。
整个裴府静悄悄的，偶有几声蝉鸣，夹着孩子的嬉笑声，原来武牡丹正和几个侄子在凉亭里吃着蜜瓜消暑。
听闻下人禀告门外有客来访，武牡丹有些诧异。
今日兄长和嫂嫂都不在家，府中只有她和三个孩子，并不适宜会客，所以她一早交代了出去，如若有客一律谢绝，怎么这仆人还来禀告……
就在牡丹想要回绝的时候，仆人又说来客是郭将军的副将刘参军。
因为郭元振是裴府的常客，连他的随从都和裴府上下混的很熟了，所以府中也都认得刘参军。
牡丹一听就笑了，原来是他们来了。
算算日子，郭元振也该来了。
这段时间吐蕃出了这么大的事情，他此番过来定然有要事在身。
说不好，就是商谈自己的和亲之事。
因为之前郭元振出使吐蕃，偶尔也会先遣刘参军过来，或给都护府送些官文，或给裴府送些东西，牡丹倒也并不意外。
或许是自己托他给月娘带的药到了
还真是不巧，若是再早来半天，这些药不是能给月娘带去碎叶了
想到这里，牡丹也就站了起来。
“快请刘将军进来，请他去花厅稍等片刻，我马上就到。对了，把这些瓜果先端过去……”
牡丹说着，又给几个孩子略微清洗了一番，安置他们去睡午觉了。
忙完这些，牡丹已是出了一头的汗，她略微梳洗了一下，这才朝着花厅走去……