星辰纪元996年，南方辖区，普西利亚外围郊区。
萨姆、伍兹与爱尔薇娅三人花了几个月时间赶路，他们隐藏在南方辖区的广阔平原之中，在各个城镇之间穿梭，确保不被官方势力发现的情况下慢慢靠近普西利亚。
但是，既然是在南方辖区，那么这里便主要是被阿尔法家族管制，三大家族的势力还是不方便伸到这里来的。
正因如此，他们也才能跨越数百公里，从首都盆地中央的昆尼亚，穿越中央山区，横穿南方辖区的平原，来到普西利亚外围。
此时正值夜晚，萨姆和爱尔薇娅正在一片茂密的树林里前进，伍兹只身一人到更前方探路。
“照伍兹所说，那些匠族人应该就在普西利亚周边了。”萨姆一边说道，一边注视着前方昏暗的小道。
他们没走大路，而是沿着树林中的偏僻小路前进。
作为通缉犯，最好还是不要到人太多的主要道路上好一点，那里可是可能有着官方的力量把守着的。
爱尔薇娅也是紧跟着萨姆，听他的安排。
“我们还得走多久”
爱尔薇娅明白，或许自己没什么主见，但是追随着萨姆就足以让她安心。
“伍兹说他会在路上的某一个地方等我们。”萨姆小声说道。
二人快速奔跑，只留下踩踏草地的声音，在这寂寥无人的森林中回荡。
果然，在前方大概一千米处，他们发现了一个小据点。
据点内，有着几辆灵素货车停着，一旁的空地上有着不少帐篷。
而那帐篷内，有着几个匠族人坐着，与面前的一个高大的人类交谈。
匠族人的身材与人族差不多，但是身上有着一层薄薄的鳞片覆盖，额头之上，还生长着第三只眼睛。
凭借匠族的神赋-天眼，他们可以通过那只眼睛，极为细致地观察世界，同时整个身体的精密性也会增强，能做出各种细微的动作。
因此，他们能够开发出更小的魔法术式，而更小的魔法术式便能植入到更精密的灵素仪器之中。
如此这般，匠族人与贡克尔联邦的灵素技术发展极为迅速，甚至能与传承悠久的维多利亚帝国和神圣普罗米西亚帝国相提并论。
那与匠族人交谈的男子，赫然是伍兹，他见到外面萨姆和爱尔薇娅赶到，也是停止谈话，微笑地走出帐篷。
“萨姆，爱尔薇娅，你们来了。”
萨姆打量着四周的环境，对着这陌生营地中的人，似乎不是很信任他们。
卡兰诺亚除了人族之外，还有着各种少数民族。少数民族中，除开兽族，虫族，灵族外，还有着匠族。
只不过，匠族人在卡兰诺亚极为稀少，甚至萨姆这辈子二十多年都没有见过一个。
他护住身后的爱尔薇娅，朝着伍兹问道：“伍兹，现在是什么情况”
伍兹摇摇头，轻叹一声：“果然，他们是看重了邪族那能够吸收灵素的特性……与邪族有着万般联系的血凤-遣灵，或许能稍微替代。”
“如今邪族不存在于世间，他们便对持有血凤-遣灵的爱尔薇娅感兴趣。”
萨姆眉头一皱，难道说，贡克尔联邦想要把爱尔薇娅抓去做研究
随着星辰纪元进入尾声，整个世界的灵素浓度都是上升，因此灵素技术才会开始发展。
而这匠族人与贡克尔联邦，似乎还不满足。他们看中了邪族的特性，希望通过邪族之力来提升技术水平。
这也是为何，在以卡伦商业联合的东方诸国开始逐步制裁卡兰诺亚的时候，贡克尔联邦会选择反对，同时对卡兰诺亚进行走私。
可以说，卡兰诺亚的部分灵素技术，都是从贡克尔那里获得的。
“应该不至于抓去做实验……他们给我们的条件很优渥，说实话……我有点心动。”
伍兹挠挠头发，有点动摇。
明明是他把萨姆和爱尔薇娅带来的，但是现在还是有点难以抉择，究竟要不要寄人篱下
萨姆却是苦笑一声，看向爱尔薇娅：“你觉得呢，爱尔薇娅”
或许，关乎命运的选择，应该由命运的本人来决定。
爱尔薇娅点点头：“如果能让我们继续一起生活的话……没问题。”
萨姆轻吸一口气。也是变得果断起来：“那就答应他们，毕竟我们已经无路可退……”
……
夜晚，车队正在连夜赶路。
这里虽说是小道，难以被人发现，但是也不宜停留过久。
萨姆和伍兹坐在一辆货车的车厢内，看着沿途不断倒退的树木，都是面色沉重。
如果这些匠族人真的有办法的话，待会他们就能离开卡兰诺亚了。
没想到，会这么告别故乡……
突然，货车一个急刹，搞得萨姆的宽大身躯都是直接前倾，差点摔倒。
“搞什么鬼！”
透过驾驶室的挡风玻璃，萨姆看到前面的货车都是停下，车灯尽数熄灭，气氛诡异。
一种不祥的预感传来……
自己的直觉一向很准，他手搭在腰间的斧柄上，变得警觉起来。
伍兹和爱尔薇娅也是察觉到了异常，神色紧绷的同时，都是准备拔出武器。
难不成是影子军团追来了
不，不可能……他们已经逃亡了数百公里，影子军团若是真打算追来，或许路上就能把他们干掉。
三人一言不发，但是都意识到了事情的蹊跷。
萨姆看向伍兹和爱尔薇娅，点点头，然后看了看货车的驾驶员。
那个匠族驾驶员眼睛大大睁开，但目光无神，额头上的第三只眼也是紧闭，似乎失去了活力。
“下车……”
萨姆轻声说道，接着，三人便是陆续从车厢出来，来到了车外。
周围有着淡紫色雾气弥散，或许夜晚的森林的确会起雾，莫非是那为首的货车见视野不好，不敢往前开
那也不对劲，萨姆预感事情开始变得棘手了。
咔咔咔！
突然，车队中三辆货车的车门都是同时打开，那些匠族人都是摆着一副要死不活的表情，僵硬地从车内走出来。
他们的行动僵硬如木偶，伴随着淡紫色雾气，让整个区域都是变得极为诡异。
“不对劲！”
萨姆举起斧头，虽说不知道发生了什么，但是他感受到了敌意。
伍兹和爱尔薇娅都是抽出长剑，与萨姆靠在一起，防范着周围的情况。
那十多个匠族人似乎是被操纵的机器一样，朝着他们三人围过来，目光皆是无声，但是都在小声嘀咕着什么。
“逃亡的三人啊……今晚打扰了，诶，不对。我这里刚天亮呢……”
“管他呢，总之……今天你们就别离开这了。”
那十多个匠族人的嘀咕声汇聚到一起，竟是形成了一道虚无缥缈的女音，在这树林中回荡。
萨姆额头上有着汗珠不断凝聚滴落，怎么回事，这是什么存在……
若非亲眼所见，简直是难以想象。
此时，他看了看周围的淡紫色云雾，那些雾气似乎是丝绸一般随风飘动，但是好像又有生命一样在活动着。
“只需要一个宿主……就能把我带到这来。通过一个宿主，我便能蔓延至在场的所有生灵之上……”
萨姆斧头朝着雾气一挥，把那紫云劈开，然后怒吼一声：“你到底是谁！”
“诶，等等……我没说吗”