有庆是一个苦命的孩子，从小到大就没有过过几天好日子。
因为要跟着家珍早起送水，所以他几乎没有睡过好觉。
这一次，他可以长眠。
在有庆的坟前，闯了大祸的区长带着花圈前来慰问。
这个区长，竟然还是福贵和家珍的熟人，曾经的赌场伙计，和福贵一起走街串巷的唱皮影戏的春生。
当初被俘虏之后，福贵选择了回家，春生却留了下来，经历一番风雨之后，成为了区长。
曾经的熟人再相见，却没有想到会是这样一幅场景。
春生满脸羞愧。
“对不起，我不知道那是你的儿子。”
福贵神情悲凉。
“春生，我就这一个儿子，我就这一个儿子啊，就这样被你给撞死了。”
“你开的是什么车啊。”
春生呐呐无言。
时间很快来到六十年代，家珍因为早年太过于劳累得了软骨病，身体虚弱，干不了重活。
因为一些原因，福贵只能烧掉他的皮影戏道具。
凤霞也到了婚配的年纪，牛镇长介绍了一个叫做万二喜的年轻人，他是一个收入颇高的工人。
万二喜一只脚有点毛病，不善言辞，但却很喜欢凤霞，不嫌弃她是一个哑巴，而且对凤霞也很好，结婚那天，搞了很大的排场，风风光光的把凤霞娶进了门。
有庆逝去，凤霞出嫁，只剩下了福贵家珍老两口相依为命。
因为一些原因，很多人受到冲击。
性格不错的牛镇长以及区长春生也没有例外。
因为意外害死了有庆，这么多年来，春生数次来到福贵他们家，想要帮忙帮福贵找个轻松的工作当做补偿，但每一次福贵都拒绝了，家珍也从来都没有主动见过春生。
但这一次，春生是带着存折来的，他的妻子自杀了，自己也不想活了，临死之前，他把存折交给福贵，想要了却自己最后一桩心事。
福贵劝春生坚持下去，总有情况好转的那一天。
家珍也第一次打开了门，把春生请进了家门，这意味着她原谅了春生。
临走的时候，家珍更是主动劝解春生。
“春生，伱记着，你还欠我们家一条命呢，你要好好活着。”
春生回去之后，也想过坚持，但形势恶化之下，最终他还是选择了自杀。
福贵的老战友。
死了。
没过多久，凤霞怀孕了。
新的小生命即将诞生，这意味着希望。
生产那一天，福贵和家珍来到医院，却发现一个经验丰富的大夫都没有，全部都被拉走了，医院里只剩下了一帮刚从护士学校毕业的小姑娘。
万二喜有点担心，想办法找了一个叫做王斌的老大夫过来。
王斌已经好几天没有吃饭了，走路的时候脚都在打晃，福贵怕出事，于是上街买了几个大馒头。
王斌看到大馒头，就像是饿死鬼投胎一样，狼吞虎咽，什么都顾不上了。
凤霞的生产很顺利，没过多久就生了一个大胖小子，家珍说不如孩子的名字就叫馒头好了，这样好养活。
万二喜在旁边憨憨的笑着，开心的合不拢嘴。
突然。
凤霞产后大出血。
刚毕业的小女孩没有经验，根本就不知道该怎么办。
几个人赶紧去找老大夫王斌，却发现他因为吃了好几个大馒头，撑得神志不清，连动都动不了了。
就这样，几个人只能眼睁睁的看着凤霞把血流光，活活的死在了手术台上。
家珍也因为受到了精神冲击，直接晕了过去。
就这样，福贵唯一的女儿。
死了。
福无双至，祸不单行。
家珍本来就因为得了软骨病身体虚弱，由于目睹凤霞死在眼前，受到的冲击太大，几个月后，躺在床上去世了。
福贵就这样失去了陪伴他一生的女人，孤零零只剩下他一个人。
好在二喜是个有心人，知道福贵一个人孤独，就经常带着外孙苦根来看望他。
有了苦根这个外孙，福贵的生活倒也不显得寂寞了。
几年的时间一晃而过。
意外又出现了。
万二喜是一个工人，因为工作较忙，于是就把苦根交给福贵来带，也免得老人家太过于寂寞。
这天。
万二喜忙碌完工作之后，提着一袋礼物来看望福贵和自己的儿子。
过桥的时候，万二喜不小心摔到了河里。
这条河并不深，正常人都可以站起来，但万二喜是一个瘸腿的残疾人，这个对普通人来说很容易的动作对他来说比登天还难。
万二喜在河里扒住一块石头，希望有人来救他，他坚持了许久，但最终还是被水流冲走了。
等到福贵得到消息的时候，看到的只是一具盖上了白布的尸体。
就这样，福贵的女婿万二喜也死了，只剩下他和外孙苦根相依为命。
但福贵并没有被生活击倒，而是顽强的带着苦根活了下去。
苦根年纪轻轻，就失去了父母，但他至少还有外公福贵的疼爱。
两个人的生活比较艰难，但却很安稳，看着苦根一天天长大，福贵很高兴。
这一天，福贵找来了一袋豆子，因为这东西比较稀罕，于是兴奋的把豆子煮熟留给了苦根这个外孙。
因为心疼外孙，所以福贵自己一颗豆子都没有吃，满满一大碗全部都留给了苦根。
苦根看到豆子也很高兴，狼吞虎咽，把满满一大碗豆子全都吃了，福贵在旁边欣慰的看着。
但谁也没想到，悲剧就是因为这一碗豆子引起的。
吃完一大碗豆子，苦根感觉很渴，拿起水壶就往嘴里倒。
豆子遇水发胀，体积膨胀，把苦根撑到了，十分难受。
苦根痛苦的低吟，福贵也察觉到了不对劲，站在旁边不知道该怎么办才好。
还没有等他想出好办法，苦根就被活活的撑死了。
就这样，福贵这个世界上唯一的亲人，他的外孙苦根。
死了。
福贵只剩下了自己一个人孤零零的活在世界上。