时值明嘉靖30年，朝中严嵩权势滔天，对内贪污腐败，排除异己，对外色厉内荏，罔顾外敌，整个明朝已经到了内忧外患大夏将倾之际。
朝堂国家虽波涛汹涌，但于江湖之上，却无甚大碍，各家各事，只凭自言。
而于中原洛阳之东，开封之西，嵩山山脉绵延，群山叠嶂，绿意盎然。在山林之中，有一古刹山门，名为少林寺，为世人所皆知，公认为天下武功之出处。
自北魏达摩祖师以来，历经千年，所传武功代代相传，发扬光大，如今已是武林至尊之位，为江湖人物所推崇。
“喝——喝喝——”
晌午时分，从少林寺中一处广场之上，正传来一阵呼喝之声，为一群少年和尚正在练武，拳腿之间，呼呼作响，已可见少林武功至阳至刚之雏形。
而在这处院落的一个角落，此时正站着一个十四五岁的小和尚，手持扫把，扫着落叶，却是一步一抬头，看着场中练武的那群小和尚，眼中满是羡慕之色。
在场中，这些小和尚也注意到了这个扫地的和尚，已经见怪不怪了。
他们之中，有从小在少林出家的，也有少小被父母送来的，都已经至少在少林学武五年以上，有的甚至已达十数年。但只要是超过十年的，几乎都在近十年中，看着这个小和尚每天都在打扫着寺庙，无论寒暑，无论晴雨，可却从来没见他练过一次拳脚，就如寺中普通的小沙弥一样，只是负责寺中清扫之事。
“停，大家休息一会。”从清晨练到现在，终于在一个年纪比较大的小和尚的一声令下，终于可以休息一阵了。
年纪大的小和尚，声如洪钟，体态雄健，面宽眼大，生的一副少年金刚模样。他是少林最小一辈的大弟子，号为海清，是少林上代二弟子如相和尚之徒，目前负责监督并教导最小一辈弟子的功夫。
看着大家不是席地而坐，就是伸腿揉臂，都是在积极地缓解疲劳，就不管众人，向着角落中的扫地小和尚走去。
“师叔祖，您来了。”年纪大的小和尚，来到扫地小和尚面前，双手合十，向前躬身，居然称呼小和尚为师叔祖，态度之恭谨，却是出自真心。
“海清师侄，练完功了”小和尚也是双手合十，问安道。
“师叔祖，我来吧。”海清小和尚问安之后，就要拿过小和尚的扫把，帮小和尚继续扫除落叶。
“不，这是我应该做的，你练功时间久了，也该休息。”小和尚却是不愿，将扫把往身后藏去。
“师叔祖，我不累，扫扫落叶也能当作休息。“海清小和尚却是坚持要替师叔祖扫落叶。
“不，还是我来吧。我扫落叶也是习以为常了，这也是我的修行。刚才，我看你带着大家练的功夫，好像跟之前的不一样，这又是什么功夫啊”小和尚没有给扫把，却是转移话题，问起了功夫的事情。
“是的，之前的功夫，是我少林入门功夫伏虎拳，他们之中，最少的也练了五年，也算入门了。他们中有的已经跟随他们的师父，已经开始修习新的功夫，今日是将他们全部招集在一起，共同开始正式修行少林拳法，一年后，会依据他们各自的条件，修习不同的功夫。”海清小和尚耐心地详细解释。
“哦，原来如此，那不知接下来都要练什么功夫是如何练法”小和尚又问了一句。
“这。。。”而对于此问，海清小和尚却是忧郁起来。
“师叔祖，我本不应该瞒着师叔祖，但，方丈师祖有训，寺内任何人不得对师叔祖言讲寺内之武功，我也不敢随意透露练功之法。”海清小和尚又追加了一句解释，但脸上却也是有些不忿，又有些疑惑。
原来，这位被称为师叔祖的小和尚，是于十五年前，被少林方丈从寺外带回的一个婴孩，直接被方丈收为入室弟子。此事在当时，曾经引起寺内僧人的极大疑惑，因为作为少林方丈的静空大师，于二十年前收了最后一个弟子真悔和尚之后，就再也没有收其他弟子，而此时却又突然收了一个婴孩为徒，这让众僧一时无法接受。但方丈大师不说明原委，而寺中一众有辈分的高僧，也无不同意见，因此就这样接受了一个尚在襁褓中，辈分却又及其高的小和尚的事实。
当时所有寺内的僧人，均是做出随后的武林又将出现一位武林高手的猜想，这也让很多当时真字辈如字辈二三代僧人羡慕不已。
但于十年前，这个师叔祖四岁多的时候，静空方丈却突然对寺内所有练有功夫的僧众严令，不得对这个师叔祖道出任何练功之法，有违者将逐出少林。
所有僧众听闻方丈如此令下，又是增加了一层疑惑，只有少数几位与方丈同辈的大和尚没有表现出异常。
因此，这近十年来，虽然这位师叔祖日渐长大，每日却只是扫扫庭院，打水烧柴，与功夫之道，是一点干系都无。
这海清小和尚自被自己的师父如相和尚，收为首徒之后，痴迷武学，每日勤练武功，日日不辍，在少林这一代弟子中已经隐隐是功夫最高，直追上代。
但自从认识了这个小师叔祖，又知道寺中对师叔祖下的禁令之后，却是非常疑惑。少林僧人，很多都是以练武为主业，更何况是被少林方丈收为入室弟子的人。
他也问过他的师父，而他师父却也说不明原因，只说寺内也许只有师祖那一辈人才可能知道原因。
与小师叔祖认识数年，见他时时望着自己这一辈人练武，眼中难掩的羡慕之色，海清看着就很是心中不忍，曾偷偷想教这小师叔一些强身健体的功夫，结果被知道了情况的师父一通训诫，严令他再也不得违背方丈之令。
自此，海清也不敢再私自教授武技给师叔祖，但心里却也是非常不忿。小师叔祖明显对于武学也是非常向往，但方丈师祖既收了小师叔祖为入室弟子，又为什么就不教授小师叔祖呢，这对小师叔祖太过不公了。
因此，这次小师叔祖问起武功方面的事情，海清小和尚就难免踌躇。
“不妨，我也就是随口问问而已，我知道方丈师父的命令，虽然师父没有对我明言，但我最近好像能明白师父如此下令的用意了。”小和尚却是笑笑，向海清小和尚摆了摆手。
“哦师叔祖知道为何方丈师祖如此下令”海清的好奇心却是被勾起，急急向小和尚询问。
“嗯。。。只是猜到一二吧，却也不是完全确信。”小和尚却也没有具体说明，只是摇摇头无奈的笑了笑。
看他如此，海清也没有继续追问，陪着站了一会，看那边的小和尚们休息的差不多了，就告罪一声，继续去教导他们练武去了。
小和尚则继续扫着落叶，还是一边看他们练武，一边向前继续清扫。
如此，等这个院落扫完之后，小和尚将扫把带去了杂物房，放好之后，去了寺中厨房，领了一份午食后，就回到了位于内院之后的一处房舍之中。
这房舍处于内院院墙之后一片小树林之内，仅有两间房舍，是寺内按方丈的要求，特意整理出来的两间。其中一间就是小和尚的房舍，而另一间，则不是任何人的居所，但每每总是有寺中一代各高僧轮流住进来，一住便是数日。
这也是全寺最不同寻常之处，因为其他二三代高僧，无论辈分如何，均没有在这个院落之中住宿的资格，只有一代高僧中武功最高的几位才能住进来。这让寺内僧人猜测，会不会是寺内高僧清修之所。但小师叔祖也住在隔壁，这却又让众僧无法理解。
小和尚回到自己的房舍之后，一边吃着午饭，一边展开一本金刚经，认真研读了起来。