“姐姐在京城时可是经常这般赏雪”郑渝此般问道。
要说到赏，我来了这异世，只这般静心赏过静灵寺的梨花。
我未直接回他的问题，转而问：“四弟弟可想去京城可以赏花，亦可赏雪。”
郑渝一听，打量了我一眼，说：“确实还未赏过京城的雪，想来定也比永州的冬雪柔几分。”
讲起京城，少年的眼中存了几分炽热，只是深深压抑，多了一分失意。
我往壶中投了新茶，注了煮滚的雪水，茶水声中轻问，“四弟弟好读书，文墨也是极好的，可打算考恩科”
纵使是大家氏族，子孙后辈却也不可能只靠着经营祖产谋生并荫庇后世。郑氏先祖拥护先皇称帝，定也是考虑到了这悠悠氏族总也要依附当权。
本朝开恩科，皇帝欲将天下英雄纳于彀中，供其治天下以驱使。寒门才子通过科考不断崛起于朝堂，渐势形成一方与氏族抗衡之力。
那些垂垂老矣的大氏族虽是蔑视恩科，耻于与寒庶之士为伍考乡赋，却也有不少未能以荫入仕的氏族想要通过科考入得天子堂，掌一方权力。
在郑氏，大房留祖籍管理祖产，子孙自会盘踞这富庶的荥州掌一方财富；二房留京城承爵，再如何亦是京城的权贵；三房以荫入仕留于地方任刺史，其子孙再受荫庇也不过如此，要谋出路，恩科不免为上选。
少年苦笑，“氏族之人皆不屑于恩科，就连我父亲这汲汲营营要入京为官之人，都说恩科不过是那寒门士子的门道，作为四姓大族，本该耻与诸生从乡赋，氏族以荫入仕方为贵。姐姐倒是不同，欲劝我科考”
茶色已显，执壶滤于杯中，举杯闻香，些许清冽。抿得一口，苦后回甘。
放下茶杯，少年依然望向我，待我回答。
见他杯中已空，便也引了茶壶为他斟上新烹的茶，才接了话。
“所谓氏庶高低，只不过是氏族的自我标榜。百世大族，不也都是以入仕为荣以荫入仕是祖上阴德，能与寒门争得恩科才是真本事。四弟弟有高才，定是不愿日后屈于一乡为绅，荒废了鸿鹄之志。”
端起漫着茶雾的茶杯，抿了一口茶，郑渝眼中似绽出一缕光芒，微微点头。
见他听得几分，我便又说：“百年大树虽华盖广荫，却也陈旧生腐。天下大势，推陈出新，古老氏族绵延至此，已显老态。恩科，终将为桥，氏族寒门之间的鸿沟，必也不会不可逾越。”
此时少年猛然抬首，眼含惊诧。
“素来听闻在京城的三姐姐生性刁蛮傲慢，不好相与，我虽不尽信，却也略以为然。只是与姐姐相处些许时日，方觉世人之言皆是表象，而我陷于其中。”
我不禁失笑，“四弟弟岂会是世人之言能左右之人也定非俗礼陈规困束之人。氏族自贵，寒门奋起，氏贵寒贱也终将是表象罢了。这未来的天下，优胜略汰，能者居之。”
“优胜略汰，能者居之……”少年一句，却是私语。
“四弟若是觉着永州的风冷雪寒，不妨去京城京城的国子监广纳贤能，名师高才云集，开春便考纳学生。四弟去了，兴许也还能赶上京城的一场春雪。”
讲起国子监，不免想起了梧桐巷里转身离去的卢世桑。那个曾想进国子监的憨憨，不知现在又在何处过得如何
湖风一阵拂来，郑渝鬓角的长发撩起，眼睛瞬间变得清明，嘴角勾起，说：“若我去京城，姐姐可会带我同去赏梨花”
“那是自然。”
雪停的时候，郑氏冬日祭祖也开始了。
首先是整个荥州郑氏各支一同在“郑氏大宗祠”的总祭。
“郑氏大宗祠”五间正殿，堂前陈先祖，堂后四堂，左昭右穆，北为夹室，南为房。
大宗祠里里面供奉的，主要是历朝历代郑氏出身的一品至三品官爵的先人，祭祀仪式最为盛大，参与人数最为繁多。箧藏衣物、祭器，陈东西序。
由于郑王老爹在族人中的爵位品级最高，族老推举其为男子祭列的主祭，而老太君以郑氏嫡支长媳及诰命的身份，做了女子祭列的主祭命妇。
时至五鼓，主祭者朝服，众人盛装华服。男子位于东列，女子列西席，按行辈站列行礼数，依次焚香叩拜。
由郑氏族老为唱礼人宣读仪程，奏乐、三献爵、拜兴、焚帛、祭酒……
郑氏大祠堂的总祭之后，便是郑氏各支的支祠祭祀。郑氏嫡支于东院祠堂，由宗子大老爷郑珣主祭，宗长孙郑河辅祭。
时至五鼓，郑氏嫡支三房众人皆盛服入宗祠。主人男子位东列，主妇大夫人王氏率诸妇致荐器皿羹饭果蔬。祭酒，奠酒，俯兴，焚帛。直至日暮，方礼毕，众人皆退出。
郑氏嫡支的宗祠祭祀之后，便又是家庙小祭。直有小半月，方告结束。
走出东院家庙时，已是日暮星稀。
得天公作美，祭祀之日皆是天晴。今日祭祀方好结束，便又飘起了小雪。
华灯已上，通往南院的小路上铺着薄薄的一层白雪，四处寂静，一步便有一阵踏雪之声。
在回廊的拐弯处，昏黄灯色之下，有一人掌灯，俯身立于一背面之男子身旁。
厚大的锦缎狐皮披风罩于全身，厚暖的鹿皮长靴占着雪化开的水渍，白色的长袍垂边，还点着几朵雪地泥花。背身之人正伸手出了廊檐，似是要去接那飘落的雪，不顾自己手已冻得通红。
掌灯之人我倒是识得，是长房的二哥哥，名郑汜。在祭祀开始那日晨时方匆匆回得荥州。听说掌管郑氏各地商铺，常年游商于外。便也是郑尤淇所说给她带了域外红宝石的二哥哥。
郑汜与大哥哥郑河一般，皆是承了大夫人王的得样貌，长得秀美俊逸。只是郑汜比诸郑河，气质更为刚毅冷冽。眼中有锋芒，是那行商之人得精明模样。
只是，不知此时郑汜为之掌灯的是何人这郑宅何人需要他这般俯身掌灯，侯于一旁
既是遇上，便也需上得前去行礼。此般算起来，这些日子皆忙于祭祀诸事，尚未正经与他交过面。
“二哥哥安好！”我抖落一身的碎雪，上了游步廊，走到他身前便屈膝行了礼。
郑汜似是早已见到了我，面露浅笑，眉梢一颗红痣映着灯色，给一双深眸添了几分生动。没想到，男子长红痣，亦能这般好看。
“三妹妹。”
郑汜话毕，那背身弄雪之人已是转过身来，带着星辰雪色。
“郡主可好”