大决战。
昼夜强攻的大顺军天亮前已经停止了战斗，撤回石河西岸休整。
李自成吃惊于关宁铁骑顽强的战斗力，这真是一支可怕的劲旅，是他过去遇到的其他各地明军包括左良玉的军队无法比拟的，更不用说大顺军向北京进军途中所遇到的那些一触即溃的军队了。
李自成明白，下面，将有一场更加残酷的恶战，要想彻底击败关宁军，大顺军必须付出更惨烈的代价。
军师宋献策曾提醒注意大清军的动向，李自成却天真地认为，吴三桂与大清军仇杀多年，必不相救，即使来救，大清兵在沈阳，粮草衣物器械需要准备，也不是短时间能够来到的。
从北边的燕山到南边的渤海，大顺军一字长蛇阵排开，旌旗飘扬，战马嘶鸣。“成败决于一战“，为了保证这次战役的决定性胜利，李自成把全部军队包括预备队都投入了战场。
刚刚吃过早饭，突然一声炮响，从山海关城内冲出一支人马，风驰电掣般直扑石河西岸大顺军的营垒。
吴三桂跨马提刀，身先陷阵，被激励起来的关宁士兵都像猛虎下山一般呼喊着，人人争先，个个奋勇，无不以一当百。
刹那间马刀闪闪，人头滚落。
大顺军在大将刘宗敏，李过率领下，也毫不示弱，拼命反击。前面的人倒下了，后面的人立即冲上去，以优势的兵力渐渐形成对吴三桂的三面包围。
“冲啊！”
“杀啊！”
一霎时，金鼓之声，呐喊之声传到百里之外。
李自成带领宋献策和少量亲兵，还有崇祯太子，立马高岗。战争全景，尽收眼底。
在大顺军的层层包围之中，吴三桂率领关宁军临危不乱，拼死冲杀，竟然杀出一条血路。但大顺军身经百战，训练有素，犹如海浪冲击般无穷无尽，很快又把吴三桂裹在核心。
吴三桂向左突围，军师宋献策的令旗就向左指，吴三桂向右冲击，宋献策的令旗就向右挥，大顺军如同一条暴怒的巨蟒，用尽全力把吴三桂缠绕起来，令其呼吸困难。
从早上交战到日上三竿，吴三桂带领关宁军左冲右突，一次次杀出包围圈，一次次又被大顺军重新围困，“阵数十交，围开复合”，关宁军逐渐减弱了冲击的势头。
吴三桂心急如焚，心中暗骂：“多尔衮，你真的见死不救吗？”
……此时埋伏在西罗城外的摄政王多尔衮，正眼睛一眨不眨的关注着战局的变化。
听着震天的杀声，八旗军群情激昂，都有一种上马杀敌的冲动。多尔衮身边的猛将阿济格首先沉不住气了，不住的催促：”快下令吧，吴三桂的关宁军快撑不住了！“
多尔衮坚决地摆摆手，他就是要让关宁军来消耗李自成的实力。损失了吴三桂的人马，有什么可惜，只有打掉了吴三桂的爪牙，他才会乖乖的就范。
他回头对阿济格，多铎等高级将领训话：“你们不能急躁冒进，流贼的战斗力很强，不可轻易出击。此战非常关键，大家要竭尽全力，打败了流贼，我们就为大清国立下了旷世奇功。“
太阳偏西了，大顺军的包围圈越来越小，越收越紧，吴三桂的关宁军死伤惨重。
这时，从山海关方向忽然刮起一阵怪风。风起得那么猛，刮得那样凶，刹那间飞沙走石，天昏地暗。因为是逆风，大顺军士兵都睁不开眼睛。
多尔衮瞅准时机，果断地下令：
“出击！”