青峰寨。
话说在外寨的一处营帐中，范长老跟马香主、小郭子一边演戏，一边吃东西，正在补充体能。
就在这时，营帐的门“哗啦”一声便被强行推开了。
原来，在营帐外面偷听的那一队土匪腹中饥饿，终于熬不住了，他们齐刷刷冲进了营帐，瞬间便将范长老等人围了起来。
“啊！兄弟们饶命！兄弟们饶命！兄弟们饶命！”范长老立刻拉着马香主和小郭子跪在土匪头子面前，故意求饶道。
“嘿嘿嘿！兄弟们今夜要是不路过这营帐，还不晓得大当家竟然如此对待我等！”那个土匪头子冷笑着说道。
“老哥，这些吃食可是你从内寨带出来的”那个土匪头子拉起范长老，小心翼翼地礼貌询问道。
“请头领饶命！我就是内寨一个照料马匹的下等人，这些吃食只是内寨里像我这类下等人才吃的……如果不是听说外寨没啥吃食，我实在不好意思拿这些吃食招待两位拜弟，因为怕丢人呀！”范长老装作无可奈何道。
“兄弟们，你们瞧瞧！按照他说的，内寨下等人才吃的口粮，我们这几日都能吃上吗”那个土匪头子指着地上还没吃完的一包吃食，十分愤怒地咆哮道。
“高大哥，以前青峰寨没有被围困，咱们兄弟哪一日不是吃香的喝辣的，可这些日子竟连一口水都难得喝上呢！原先一道儿来青峰寨入伙的三十几个兄弟，现在就剩下咱们几人啦！当土匪简直没法子干啦！”另一个当副手的土匪头子垂头丧气地抱怨道。
“噢！兄弟们，可别生气，我这儿还有一包吃食，原本是让两位拜弟带给其他弟兄的，既然你们兄弟也如此困难，那就当是我送给你们兄弟的见面礼吧！希望你们兄弟不要嫌弃，今日且饶过我们兄弟仨的性命！”范长老十分有眼力见儿，他立刻趁机将一包吃食塞给了那个土匪头子。
范长老向那个土匪头子“行贿”的行为似乎做得十分妥帖，两个土匪头子和其余几个土匪眼中全是惊讶的神色。
“老哥，你把这吃食都给他们了，咱们那几个兄弟咋弄让他们活活饿死吗”马香主面色装作有些不依，故意出言阻止道。
“没事儿！老弟，大不了我再回内寨，为那几个兄弟想想法子呗！”范长老跟马香主眨眨眼，面色轻松地安慰道。
范长老的回应立时怔住了两个土匪头子。
那个土匪头子手里捧着一包吃食，双腿却不由自主地在“神通广大”的范长老面前跪了下来。
“咦！头领，你这是何意啊”范长老假装不明白，他赶紧搀扶起那个土匪头子询问道。
“老哥如此高义，我等只想有一口吃食能活命……老哥若能弄到口粮，还请老哥帮帮咱的兄弟们……”那个土匪头子觉得范长老能弄来食物，他这时大概有求于范长老。
“头领，我……我不是不想帮忙，我就是内寨里的一个下等人，如何帮得了你的兄弟们活命啊你手下有多少兄弟啊多了我可没那么些吃食啊！”范长老一边有些不情愿，一边却趁机打探道。
“老哥，此地不方便说话，还请随我等兄弟去我的营帐里叙话……”那个土匪头子十分谨慎地回应道。
“好吧！我还赶着要回内寨里干活儿呢！恐怕得快一点儿！”范长老一边跟着那个土匪头子向前走，一边口中有些抱怨道。
“请老哥放心！只要你们兄弟仨一路上不多讲话，我就保证你们兄弟仨的生命安全！”那个土匪头子倒是十分机敏地应承道。
于是，那个土匪头子领着范长老、马香主和小郭子，走进了靠近“一线天”寨门的一处营帐里。
那个土匪头子倒也不吃独食，他分了一半吃食给其他几个土匪。
其他几个土匪便十分知趣地退出营帐，守在了营帐周围，大概是去执行警戒任务了。
还真别说，这处营帐地理位置极佳，就建在一个崖洞里，如果不是被围困，这处营帐倒是一个极好的居住场所呢！
范长老明白，能在青峰寨住上这么“豪华”的营帐，绝非等闲之辈！
“还未请教头领的大名”范长老朝那个土匪头子抱拳询问道。
“哈哈哈！这里恐怕已经没有人能记得我的姓氏啦！也罢！我叫高奎，原来是三当家手下的，三当家还在世那会儿，我和手下弟兄们在青峰寨上还是能被人待见的……自从三当家殒命之后，大当家的便疏远了我等，不但将我等赶出了内寨，还将我等安置在胡一千那个小人的手下卖命……”那个土匪头子愤愤地说道。
“高大哥，你竟扯那些老黄历干啥玩意儿！只怪咱们兄弟跟错了人！三当家老早就死球了！咱们兄弟现在连命都可能保不住，昔日的辉煌有啥好说的呢！咱就说胡一千那个小人，他去求大当家，大当家不也没给啥好吃食嘛！更何况是我等呢！”那个副手拍拍高奎的肩膀安慰道。
“嗨！要是三当家殒命之后，我就带着弟兄们出走，现在恐怕好日子都过上了呢！这都怨我，贪图青峰寨当土匪那点小利……现在后悔也是晚啦！”高奎耷拉着脑袋叹息道。
“噢！高头领莫非就是威震天山南北的‘高一鞭’失敬失敬！哈哈哈！”马香主笑着猜测道。
“啊！你，你究竟是谁怎能识得我”高奎打量着马香主，想了半天也没有认出来。
“想当年，威震天山南北的‘高一鞭’也算是正儿八经的侠义人士，不知为何到青峰寨入了伙高头领还真是贵人多忘事啊！你曾经领着弟兄们下山贩私盐，还是我们兄弟给装的船，高头领当时还赏了我们兄弟酒肉吃，这份恩情岂能忘怀哈哈哈！”马香主笑着提醒道。
“啊！难不成你们是那群‘叫花子’”高奎噌地站了起来，顿时神色紧张道。
“不错！高头领终于记起我们的身份来啦！哈哈哈！”马香主笑着承认道。
“你们……你们……你们是怎么进来的”高奎吓得几乎连话都说不清楚了。
“嘿嘿嘿！高头领，你莫怕，我们若想要取你等性命，恐怕就等不到现在……我们进寨不是来害你的，而是来救你等性命的……我们还给你等送吃食来了嘛！哈哈哈！”范长老笑着说道。
范长老想要缓和一下营帐中的紧张气氛，他并不想一上来就让对方产生敌对情绪。
“唉！高大哥，饿死也是死，战死也是死，反正都是死，咱们不如反了他娘的……”那个副手一边极为狼狈地吞咽了一口吃食，一边面色尴尬但也不失坚决道。
“李二麻子，难道你小子忘记咱们跟三当家的结拜誓言了吗”高奎神色暗淡地提醒道。
“高大哥，我说你愣是一根筋干嘛！三当家只剩个头颅，结拜誓言算个球！结拜誓言能当饭吃吗能救咱们兄弟的命吗再说了，咱们兄弟是和三当家结拜，又不是和谭宝业结拜，犯不上为了谭宝业去卖命吧！更何况，谭宝业现在都不顾我们兄弟的死活……”李二麻子振振有词地大声吼道。
瞧着两个土匪头子意见不一致，范长老和马香主有些头大，他俩都觉得应该要警惕一些了。
“小郭子，你就在门口盯防，我们打算和两位头领好好儿谈一谈……”范长老吩咐小郭子道。
“好嘞！嘿嘿嘿！”小郭子动作敏捷，乐颠颠地应承道。
小郭子一闪身便站到营帐门口去了。
范长老认为，既然大伙儿都把话挑明了，索性就敞开了谈呗！
此刻，范长老和马香主对阵饿得晕晕乎乎的高奎和李二麻子。
范长老和马香主恐怕都用不着怎么折腾，呼吸之间便能制服两个土匪头子。
显然，面对眼前的“老熟人”，范长老和马香主打算“从长计议”。
“你们是官府的人吧”高奎面色仍然惊讶地问道。
“算是吧！现在我们仨都是正义之士！你们的外寨之中早已渗透了我们的弟兄，青峰寨的末日就要到了，难道你俩还打算为青峰寨殉葬不成”范长老一边应承道，一边跟两个土匪头子指明眼前的情形。
“高大哥，兄弟们只想活命！不想给谭宝业卖命！”李二麻子表明态度道。
“嗨！现在就是我等想要活命，也不容易啊！胡一千不会放过我等的！”高奎有些绝望道。
“听我们的，给我们帮忙，我们便保你们活命！否则，你们只有死路一条！”马香主态度坚决道。
“我等没啥可以利用的了，除了这条命！”高奎摇摇头道。
“至少我们仨不想要你们的命！你们好好想想，吃了这顿，还想不想吃下一顿如果你们不想吃下一顿，我们就另外去找其他人帮忙！你们就在这里等死吧！”范长老一边替两个土匪头子分析，一边起身朝营帐门口走去。
“等等，我们需要想一想……高大哥，你说句话吧！”李二麻子表情比较挣扎，但显然眼神中有求生的渴望，他期盼地望着高奎道。
“唉！也罢！我们同意帮你们！你们想要干啥”高奎当然明白李二麻子想要他说什么话，他压低声音征询道。
“高头领，其实很简单，我们的行动需要你们作掩护……我们会为你们兄弟几个提供每日口粮，保证饿不着你们……你们只需要协助我们如此这般……”范长老明确说出自己的条件道。
“成！”高奎和李二麻子相视一眼，然后皆点头应承道。
“吃瓜群众们”应该知道，在三里集开黑店的叫李大麻子，眼前的李二麻子便是李大麻子的亲弟弟呢！
嘿嘿嘿！这两个亲兄弟，还真是干黑道的料，老大开黑店，老二当土匪。
至于李二麻子为啥上青峰寨当土匪，咱们不花过多笔墨展开了说。
咱们回过头来，好好瞧一瞧范长老等人的行动计划吧！
原来，“老花子”让范长老等人趁第二日天黑找机会出寨，将外寨的布防情况带给车长老他们。
这事儿经过与高奎、李二麻子近一个时辰的攀谈，范长老已经将其掌握得七七八八了。
于是，趁着换岗哨的机会，高奎便将三人都带到巡逻队伍中去了。
范长老等人很快便找机会溜到了车长老等人的驻防阵地上。
其时，“老花子”正在车长老等人驻防的阵地上等候范长老等人归来呢！
范长老等人倒也十分守时，他们在路上一点儿也没有耽搁，就是在预定时间回来的。
大伙儿围着在土匪窝里混了一圈的范长老等人，想要急于了解外寨的布防情况。
“嘿嘿嘿！看见你们仨都安然无恙地回来，我便觉得这群土匪八成就要完蛋啦！哈哈哈！”“老花子”笑着说道。
“没错！青峰寨外寨的确断水断粮，快要顶不住了……只是青峰寨内寨土匪们似乎还坚如磐石……”范长老娓娓分析道。
“我们在胡一千的营寨里策反了两头小头领，一个叫高奎，一个叫李二麻子，他俩手下弟兄不多，就十几个人……”马香主补充道。
“很好！那今夜咱们就不袭击胡一千的营寨了……咱们集中神箭手专门袭击袁天正那个老匹夫的营寨……你们能大致标注出袁天正负责的营盘位置吗”“老花子”若有所思地说道。
“当然能啦！袁天正负责的营寨位置是这里……”范长老根据记忆，立马为“老花子”等人画出了胡一千和袁天正各自负责的营盘范围。
“本尊”觉得，范长老等人混入青峰寨，这一步棋当是走得极好的，他们真是立功啦！
“吃瓜群众们”应能明白，范长老等人不但摸清了青峰寨外寨的布防情况，还顺利地策反了十几个土匪，当真是大功一件哪！