卞老太太八十大寿的正日。
卞家虽是刚迁来金陵，但老太太的寿宴，除了当地有头有脸的人物，凡在国内政坛说得上话的，各国驻华公使，甚至在国际上举足轻重的梁希文和经仲远都会亲自到访祝贺。
正因为卞老太太的儿子——卞谆诲——在不久前被民众票选为中华民国实业总长。这个职位，原本是由商界领袖傅恩怀先生担任的，提议一出，立即有大片反对的声音。受之前股灾风波影响，傅家损失惨重，靠着姚氏银楼的紧急援助，才算是挺了过来。也因股灾震动波及到国内整个金融市场，民众自然不愿意傅恩怀在新成立的中华民国担任任何官职。
许是感受到民心、民意，傅老先生借着自己年龄过大，身体不适等缘由，委婉拒绝了任命。
虽及不上傅家的万贯家财，卞谆诲用发展实业取得的收入大力兴办学堂，资助幼童留美学习西方文化，由他担任该职也是人心所向。
卞家是思想守旧的家庭，从未接受过西方教育，一共出了三位状元，卞谆诲就是其中一位，在家排行老九，是卞老太太的老幺儿，和穆父同辈，却只比穆炎煦大了不到一轮。
主宴设在晚上，小辈们大早已来给卞老太太磕过头。白天留在家里的全是一帮女眷，卞谆诲的三位太太又都忙着操持今晚的寿宴，抽不出身，只好早早请来付氏陪老太太打牌。
红光满面端坐着的老寿星，穿了身枣红色镶边短袄，头发稀疏，却乌黑锃亮，长长的寿眉眉尾卷曲，一直绕到眼睛处。盼兮看她笑眯眯的，完全不像耄耋之年的高龄老人。
卞谆诲的三太太叹了口气道：“母亲平时除了爱听戏就嗜好打牌，每天都要喊了我们摸上两把的。只是为她的身体考虑，如今谆诲是不许她久坐玩牌的。就为这个，老人家最近常同我们闹脾气呢。”
盼兮看看眯着眼跟弥勒佛似的卞老太太，既和蔼又可亲，难以想象她耍起性子的模样。
黎望舒笑了笑，掩在卞三太太耳边悄声道：“年纪大了，都跟个孩子似的！”
声音不大，付氏还是听到了，也笑道：“今儿大寿，都由着她尽兴一回吧！”
卞老太太看到付氏，格外高兴。牌桌上的人还未到齐，两人盖了毯子，一人一边坐在罗汉床上闲聊。付氏随穆炎煦一家迁来金陵一年有余，极为低调，从不见她在任何社交活动上公开露面。两人交好多年，即使身子尚还不适，付氏还是亲自过来道贺了。
黎望舒和盼兮也过来向卞老太太祝寿。
他们给老太太送上的是一对三色翡翠镯子，玉镯通透，颜色丰富，在市面上极为罕见。黎望舒参考他们从云南带回来的翡翠玉镯，寻思着买了对差不多成色的镯子作为寿礼。
黎望舒磕完头，轮到盼兮，她恭恭敬敬地跪在蒲团上给老太太磕头，祝老太太福如东海，寿比南山。
卞老太太本就乐呵呵的，见此更是笑得合不拢嘴，听完付氏的介绍，又仔细瞅了她，看她斯斯文文的同黎望舒站一处，忙说：“快请坐！”，然后笑眯眯地让跟前的丫鬟拿了红包来。
盼兮接过老太太的红包，又听她对自己道:“我们北方人性子豪爽好热闹，二太太可别拘束自己。”
“不会的！”盼兮看她不仅精神好，思路也清晰，只是牙齿脱落了不少，说起话来不紧不慢。
老太太又关心地问起穆炎煦父子中午能否过来吃寿面。黎望舒说等朗诣下了学堂，穆炎煦会顺路接他过来。
屋里点了支塔香，倒流如瀑布倾泻，形如高山流水般的香炉里烟雾缭绕，顿如仙境，装饰古朴、幽玄的房里瞬间多了份雅韵。卞老太太介绍说这是牛头山产的白檀，气味细腻，能润肺止咳…
盼兮端起茶杯翻翻杯盖，褐色的茶水表面飘浮起一层氤氲雾气，这醇厚温润的气味，让心也跟着茶叶一道沉入杯底。
塔香还没燃尽，前院有了动静。
没多久，卞三太太过来请示，“母亲，傅夫人和容夫人都到了。”
“好！”卞老太太点点头，手慢悠悠地搭上付氏的手臂，“都到齐了，走，咱们也上前头去吧。”
丫鬟见老太太们要起身，连忙过来搀扶。
黎望舒和盼兮一人一侧陪在付氏身边。动作间，黎望舒瞥见盼兮突然表情有点僵硬，气色也不同方才，忙用唇形问她怎么了。
盼兮摇摇头，硬挤了个笑。
黎望舒看她脸都白了一层，皱皱眉，不过这会儿也不好多问什么，只好提醒她留意脚下的路。