眨巴眨巴眼时间就又到了腊月底，周城街头彩旗飘飘，人声鼎沸，尽管周城这一年发生了不少波澜，但街头市民百姓们的生活却依旧平和而宁静，
上层争权夺利，国事政治那都是老百姓们吃个瓜图一乐，看完了该干嘛还得干嘛，人吃马嚼的日子还得过着走不是。
街头巷尾弥漫着淡淡的晨雾，依稀可见市井巷陌的小市民们忙碌着，若是抛开不看街上的流浪者，乍一看就好似和平年代的真实写照一般，
一早就开始在街道上忙碌的摊贩们正兢兢业业地摆摊吆喝，走街串巷的商贩货郎们也是中气十足的叫卖着，市井喧哗的声音就是小城里自带的起床铃声。
周城北，平乐街。
金宅大门口走出了一人，一身厚重的大衣裹着整齐的西装，戴着一顶帽子，围着羊绒围巾，
冬日的阳光透过蓝天洒在他的身上，让金先生微微整理了下的帽子，使阳光不会照到自己的眼睛。
突然，金先生的目光被斜对面不远处的一处宅子门口的一辆小轿车吸引住了，那辆车通体黝黑，在阳光下闪闪发光，
金先生忍不住叹道：“好漂亮啊。”
倒不是买不起车，他作为周城县公署的林业局局长，背靠丰富的山林资源的周城，林业局上下每年的外水都是拿到手软。
只不过为了低调，况且周城一共就那么大，开车属实没必要。
金先生注意到那车子的车牌是京字打头，“南京回来的”，这条街平日里就没有汽车的影子，如今临近年关，想是回来过年的。
也就在这时，停靠那辆车子的旁边的宅子也是打开了大门，从里面走出了一个穿着棉布长衫、围着围巾的年轻人，
那人头发梳得一丝不苟，面目俊秀，不过看起来倒是面生。
紧接着那年轻人身后蹦出了一个如同洋娃娃一般精致的小女孩，一大一小正悄悄说着什么，
很快大门里又走出了一个穿着浅褐色双大衣，头戴女士帽子的倩影，显然有些不自在，正局促地整理着头上的帽子。
金先生笑着摇了摇头，要是自己女儿和那个吴校长所说的那个青年才俊成了，怕是也是一样的场景吧，
算了，等过了年自己一家搬去了南京，那里的青年才俊更多，不怕找不到好女婿。
“我……我总感觉怪怪的，这帽子是这么戴的吗”，又害羞又局促地曹蕊微蹙着眉头摆弄她的帽子，
包国维满脸笑意，“没错，就是这么戴的，配你刚好合适！”，这趟回家过年，包国维专门从南京买了不少新鲜年货，
小曹庚一旁也是嬉笑道，“姐姐比年画里的人儿还好看哩！”
听到一大一小的赞扬，曹蕊抿着嘴笑了笑，随后又好像是担心什么一样朝着屋内看去，
“放心好了，婶子和大叔他们都在照顾老爹呢！没啥问题”，包国维知道曹蕊是在担心还在病床上的老包，于是出言劝道。
当初老包去省城治病的时候，家中便没了事情，加上那会周城比较乱，兴宗和柱子的爹娘便回了小曹庄，
有了包国维给他们的月钱，加上自己儿子给的钱，在乡下也算是得过且过，
这次过年，为了让老包能够有个伴儿，也希望能够让曹蕊不再那么劳累，包国维又去了趟乡下，将柱子和兴宗的爹娘接回了城里，
让他们就在宅子里住下。
“走吧，等会该买不到新鲜的菜了！”，听到包国维的催促，曹蕊这才将大门关好，转过身来便看到包国维牵着小曹庚在街上回头看着自己，
清晨的阳光此时从云层中露了出来，金黄色的光束洒在了包国维和小曹庚的身上，“走啊，干嘛傻站着”。
曹蕊心中一股暖流涌过，“来了！”，随后便跑了过去，到了包国维的身边，她犹豫片刻后，主动伸手挽住了包国维的左手，
见曹蕊大胆的动作，包国维微微一愣，转头看着曹蕊想要说什么，但却被她打断，
“咱们就不开车了好吗，就这样走过去就好了”
“嗯……好啊”
还没走到西大街菜市场，在小巷子里就听到了那边传来的叫卖声，“磨剪刀嘞——锵菜（bo）刀！”
“米爆，玉米爆！要不要米爆！”
“来——热的热的糖炒魁栗！”
包国维只感觉自己的长衫被拉了拉，他侧头一看，是小曹庚正可怜巴巴地看着他，大大的眼睛里满是祈求，
他刚想说什么，却听到了曹蕊的拒绝，“不行，曹庚这些日子光吃零食去了，饭都不肯吃”
“过年嘛，就图个高兴呗，让她吃点又没事儿！”
“不行不行，养成习惯就改不掉了”，说着曹蕊侧头看着包国维，“你不能老是惯着她，你说你这趟回来给她花了多少钱了！”
“一年也就这几次，况且她要的都是纸笔书画一类的，是学习用的，又不是什么不好的”
“就当是奖励咱的小草根儿了，这学期的考试她可是班里的第十名，可不容易呢！”，
包国维拍了拍胸脯，“这会儿我说了算啊，等会那些吃的咱们仨一人一份”
“嘻嘻，哥哥好怂哦，都只敢在这会儿说了算！”，小家伙朝着包国维挤了挤眼睛笑道，
“嘘，姐姐听到不高兴了那咱们都吃不成咯！”，小曹庚闻言当即把手捂住嘴巴，还指了指包国维的嘴，后者见状也夸张地捂住了嘴，
曹蕊幽怨地看着这一大一小道，“你们这样就好像我很凶一样！”
………………
“我不去！”，
周城北，安家宅院。
安沐霖正生气地看着面前倔强的安淑珍，“这由不得你！你大哥去美国就是因为保护咱们安家，
你小弟、还有你不光不帮忙，还一而再、再而三的得罪包国维，你知不知道现在安家的命脉被他牢牢地抓在手里！
如今得了大势的他一句话就能决定我安家的兴衰！咳咳咳”，安沐霖由于太过激动，当即连连咳嗽。
安淑珍见状当即就要过来扶住父亲，但却安沐霖摆手拒绝，
“你弟弟不成器，跟日本人混到一起，差点儿害死了包国维，这事儿是我一直在替他保密，
本以为他会就此吸取教训。但没想到他还是死性不改！把他腿打断都是好的了，要是被包国维查出来，枪毙他都是轻的！”
听到父亲的话，安淑珍有些愣住，“小弟……害包国维”
“当初包国维没有去省城，也没有什么路遇土匪，而是因为你小弟向日本人告密，包国维也因此差点被逼死。”
“不过好在他好像并没有对当初的事情起疑心，也没有心思去查，否则安家早已经没了！”
安沐霖杵着拐杖坐了下来，“这次除夕夜的生辰，就是我们安家向包国维示好的机会，
说来也憋屈，我安沐霖打拼大半辈子，如今却要向一个年轻人低头祈好。”
安淑珍沉默不语，心中却是痛苦万分。