日本人才侵占东北不久，就开始紧锣密鼓地开始地准备入侵察哈尔省，在年关之际指示伪军民团袭扰察哈尔边境，但很快被29军击退，
国民政府为了平息可能发生的战火，由何应钦负责本次的停火谈判，最终达成了“大滩口约”协定，
“大滩口约”确认了沽源到独石口的延伸停战线,削弱了中国方面对沽源长城以东地区的控制，使察东出现了一个约700平方公里的“非军事区”，
日军虽未完全达到占领察东目的，但国民党政府却实际上丧失了对沽源县长城以东地区的控制。
包国维看完报纸，重重吐了一口气，
眼看日军就要全面开战，自己却还在这里患得患失，
这些日子欠下来的债，就在以后的对日战场上偿还吧，死在战场上或许就是最好的结局。
包国维心中不再去纠结，心气也慢慢回了上来，
见到一旁气鼓鼓的金枝兰，他便上前去赔礼道歉，称家中来了朋友，自己身为东道主不回去不合适，
为了弥补先前的冷漠，包国维带着金枝兰去画糖人的摊子面前，给她转了一只蝴蝶和一只兔子，
看着老板在案板上飞快地挥舞着糖勺，金枝兰总算是有了笑脸，头也不回，只是挥了挥手让包国维赶紧走。
包国维很快赶回了家，
正看见老爹在客厅里瞧着什么，
走近一看才发现老包正仔细瞧着客厅里的红木家具，
在嘴里还在啧啧赞叹：
“这也不是很红啊……”
包国维上前打断了老包的鉴宝，询问着兴宗等人，
老包叹了口气，将先前的事儿给儿子一一道来，
原来兴宗和柱子的父母，刚刚搬进宅子，
手上就闲不住，连忙就开始在家里打扫卫生、挑水劈柴，
根本不给老包叙旧的机会，
而且老包一走近想要说什么，几个老朋友就像是机器人一样站在那儿听他说，
就跟没听到一般，
把老包整的很是尴尬。
包国维心中有些犹豫，让他们进城来是不是有点勉强了
他径直走去了兴宗等人居住的院里，
刚进去就看到二人在房里忙乎着什么，
兴宗通过窗户看到包国维来了，立马招呼柱子一起出门迎接，
三人脸上都是一脸欣喜，
尤其是柱子，脸上一阵通红，刚想冲过来抱住包国维，
立马被兴宗拦下，
二人眼神交流了一下后，看着包国维犹豫了一会，
包国维看这情况心中暗道有些不妙。
果然，对面二人张口喊道：
“少爷……”
包国维立马上前给二人一人赏了一脚，
“你说，你再说我还揍你们俩！”
“你俩这样叫我，是不是打我脸呢！”
兴宗和柱子挨了一脚后，脸上却是笑得更加开心，
兴宗还从兜里拿出了十几块大洋要还给包国维，
他们两家有了这些钱的确是过了个好年，但是也是想着这是包国维借给他们的，
所以只有几块银元还了外债，买了点年货，
还剩下十几块要还给包国维，
但是对面那人却是摆了摆手，
“不相干！这钱是提前给你们爹娘的月钱，跟我不相干！”
随后兄弟三人又谈起了以后的工作，兴宗和柱子两人大字不识一个，
城里又不缺他们这种卖苦力活的，
工作很是不好找。
看到二人一脸的愁苦，包国维心中突然有了计较：
“我这儿倒是有个活计，不知道你们想不想去。”