虚的身影在他眼中越来越小，最后小得就像个黑点，直至彻底被灰色的天幕所吞噬。
“够了，一护！够了！”小露挡道他面前大喊，大滴的雨水打到她仰起洁白的脸孔上，滴到她大睁的双眼里，流进她吼叫的喉咙深处……
苦味直从心底溢出，像浓的化不开的血、像挥之不散的痛苦……
“求求你，够了。一起都结束了！”
两个人在雨中，相拥。
露琪亚越过一护的肩头，看到了天空中漂浮的乌云，这片灰得几乎压顶而来的乌云，不知何时起，它急速后退，逐渐消失。
雨过，天空依然灰蒙蒙，但乌云已经逐渐淡薄，光线从云层的边缘洒落，远看去，乌云犹如被刺绣上了一圈金边，有种安宁的美感。暴风雨肆虐后的空气清新得异常，仿佛雨水洗涤尽了所有的罪恶和痛苦。
“为什么每个男人都要逞强呢？”露琪亚梗咽的自言自语，抚mo着一护的头发。上面沾染的雨水和干涸的血渍，缕缕粘稠。
精疲力尽的一护彻底失去意识之后才倒下，头颅靠着小露左肩缓慢的滑落。连带着露琪亚一同坐到了地上。
最终，他枕着朽木大小姐的双腿，呼呼大睡。
对于他来说，或许终于可以做个好梦了。
“好了，我也该回尸魂界复命了。”西堂捡起斗笠，弹了弹上面根本不存在的灰尘。
“等等，你不是要带我回十三番接受调查吗？”小露满腹奇怪的叫住了他。
“是啊，本来该如此。不过我现在身受重伤，无力拘捕朽木小姐你了。不用担心，我会在对上级的报告中写，由于在拘捕你的过程中，遭遇GrandFissure的偷袭，等我彻底甩掉它时。朽木露琪亚已不见了踪影……应该可以对付个三四天。好了，再见吧，不过你最好心理准备，下一次恐怕就不会这么好应付了。”
原先听到对方的话露琪亚发愣了一小会，因为有些难以置信，待她回神西堂已走出了好几步，于是她小心而迅速的挪开一护的头，起身追过去叫住了西堂。
“请等一等！”露琪亚拉住对方的衣袖，语气颤抖的说：“能否麻烦你为我带一句话到朽木家？”
西堂侧过脸，对小露投来神情古怪的一眼后，才用漫不经心的口吻说：“哎呀哎呀，朽木大小姐的恳请，本人可消受不起。您还是好自为之，趁着还有几天时间，好好想想该怎么迎接接下来的风雨吧。”
“谢谢你的提醒。请你帮助我！我真的有……我想向大哥报个平安。”小露迅速鞠了个9度大躬。
他这才转过身，挺直背脊认真的说：“朽木小姐，你难道不知道我是属于隐秘机动队的吗？让我帮你传话，你有认真考虑过其后果吗？”
“我只是希望你能为我传句话给我兄长大人。你放心，我不要兄长大人帮我脱罪，我犯下的罪责我自然会自动承担。我只是不希望兄长担心我。”小露同样认真的回答。
西堂盯着她，久久注视。身为隐秘机动队成员，他也学过一些如何辨别出人的眼神中真实感情的技巧。而现在，他从露琪亚的眼中上只看出了真诚，以及脸孔上一抹浓浓的哀伤。
究竟什么样的事，会让一位贵族小姐哀伤成这样？难道她把死神的力量传给人类，真是有什么难言之隐？
见对方一味沉默而不表态，小露再次恳求：“求你了。我只能拜托你，我并不是想逃避罪孽，何况我大哥也不会包庇我，我只是有必须要对他说的话，一旦以后刑军来抓我，我可能就没机会对我大哥说了。”
“你真不怕我禀告给我的上司吗？”
“就算你要说，也请先通知我兄长大人后再上报给碎蜂队长。”早在刚才挽留他的时候，她就决定豁出去了！小露说：“请你按照我的原话转告我大哥，我和小蓝兔子在现世一切安好。”
最后一句话，她把语气一再加重。
“小蓝兔子？是什么？”西堂警觉的问。
“是我兄长大人去年送我的生日礼物，恰比玩偶的限量版。”露琪亚脸不红心不跳，见对方还维持着怀疑的眼神，她迅速装出窘迫样的说：“怎么，难道贵族小姐不可以喜欢玩偶吗？就算我已成年了，喜欢玩偶也是个人爱好！”
“哦。不，我没那个意思。”西堂消除了疑虑。
“总之，请你一字不漏的把话传给我兄长大人：我和小蓝兔子在空座町一切安好。”
虚夜宫，临近中午。
虚圈的天空总是浑浊一片，沙尘暴遮天蔽日。那里唯一的光明来自虚夜宫的上空画出的虚拟天空，科学家萨尔阿波罗还研究出了人工光线，据说能模拟出阳光。
宫殿深处的某间房屋，居住着至上强者。
窗外射入的光线柔和，细小的尘沙在其中缓慢的起舞，引人昏昏欲睡。
奈提趴上了沙发，把头轻轻靠着落音的脚背，舒服的午睡睡到吹起鼻泡泡，尾巴懒洋洋的甩动。
它或许正梦见一顿美味的午餐，所以才没感到它身边的气氛其实如火如荼。
蓝染和落音面对面，由他们的沉重情绪孕育出了一片看不见的乌云占满天花板，很明显他俩已陷入了艰难的奋战中。
【蓝染，你要想清楚，出手就没有后路可供给你反悔时逃跑哦。】
“呵呵，我从不为自己的决定感到后悔，何况现在我是经过深思熟虑的。”蓝染嘴上说得轻松，其实面色已微显凝重。
【我很怀疑。你小心惨败，落得战死沙场。】
“我会让你见证我的胜利。”
说到做到，蓝染抬手拿起自己的马，气势恢宏的朝属于落音的某个棋子进攻。
两人之间的四角方桌上摆放着象棋，棋盘两边各摆着一盏清茶。
不用怀疑，棋子是圆的——中式象棋。
落音来到虚夜宫时过着悠闲得几乎发慌的日子，除了最初开始那段时光，其他日子都悠闲得发慌。精心对付前十刃却是令人非常愉快，直到现在回想，落音还感到挺回味的——她越来越像李唯教授，不是吗？
但十年的时光过于漫长了，除去和蓝染商量针对尸魂界的行动后，余下的时光只能用各类书籍来打发，着实让精神痛苦。
对落音来说看书意味着忽略，用优美的文字和惊心动魄的故事使得自己不去思念遥远得犹如在黄泉彼岸的某些人。
当各类书籍均被翻了两边以上后，落音不得不为自己找些乐趣，不然她就会以折磨新任十刃来做乐，尽管他们没得罪她（实际上对她怕得要死）。
于是，落音找出了新乐趣，学下象棋。
为什么要选择下象棋呢？主要是为了能让蓝染抽空和她下几局。由于蓝染对于棋类并没太大兴趣，除了阴谋诡计外，他最擅长的是书法——对此，落音掩面。
至于象棋究竟有如何魅力，能让蓝染将在绞尽脑汁对尸魂界搞破坏后的空闲时间里还有精力来杀上两盘？只因落音佯装不经意的说了句“银蔓喜欢”……
咳咳，再聊就扯远了。时间回到现在，见蓝染朝自己步步逼近，轮到落音托着下巴冥思苦想对策了。
对弈开始已过半小时有余，双方杀得难舍难分，并不是两人的棋技太好的缘故，而是棋技平平却旗鼓相当的缘故。
两人在某些境界里算是高手高手高高手，可惜在象棋世界里仅算初学者。
一盘棋局可以下多久？答案是无限久，尤其两人的水平相近时更容易消耗时光。
五分又二十三秒后，近乎又陷入沉寂的空间里，男人平稳磁性的嗓音悠然响动。
“有朽木露琪亚的行踪了。今早，由隐秘机动队传出消息，失踪长达二十五天的朽木露琪亚依然驻守在空座町。不过好像因为不明原因丧失了灵力。”蓝染把玩着刚刚吃掉的那颗棋子，对眼前凝思的落音说：“目前只是二番队的内部消息，并未上达给一番队和四十六室。”
【等他们报告给四十六室后我们就可行动了。】落音头都不抬，继续盯着棋盘边回答边思索。
“你确定四十六室会判露琪亚极刑？”蓝染将‘确定’二字咬得极重。
【你对我计划有怀疑？】落音抬起脸，柳眉微拢表示她对此不高兴。
如果前面坐着的是其他破面，会马上害怕到跪下，但蓝染大魔王是虚夜宫的主人，能让他低头的人，恐怕还没出生。
“我只希望一切部署能够完美无缺。因为意外往往无法预见，小小的蚁穴也会毁坏千里之堤。这不是我希望看到的。”蓝染瞧见了她下一步的棋局走势，所以将担心的重点又转回计划之上。尽管他在十三番潜伏多年，不仅善于伪装，更擅于欺瞒和笼络人心，但对于四十六，他也始终看不透那座烟雾缭绕的高塔里究竟栖息着怎样的一只巨兽。
蓝染坚信，筹备计划需知己知彼，若不能完全确定对方的行动，就意味有不安因素存在的可能性很大，而危险的可能性也非常大。
为什么她就能肯定四十六室一定会判朽木露琪亚极刑？露琪亚毕竟是朽木家的养女，四十六室不会不顾及四大贵族的颜面而痛下杀手。
如果不能肯定，不如干脆除掉四十六室，然后封闭整个清净塔居林，自己再冒名代他们发布命令对露琪亚施以双柩，要精细要缜密，如果不能胸有成竹的肯定的话，就最好将其剔除。
就像棋盘里的棋子不属于自己，难免会出纰漏，尤其是四十六室是最为关键的一步，一旦走错，其后果将毁灭他多年苦心的积累。
“例如这盘棋，我的棋子必须要百分百听从我的号令才能进行布局和进攻。”蓝染指着棋盘再次劝诱道：“你说你来负责，所以我才甩手对四十六室不闻不问，没想到你也完全袖手旁观，你真不担心这‘一招错，满盘输’吗？”
落音直起身，悠然的翘腿：【呵呵，蓝染大人对我有怀疑，难道对你自己的能力还有怀疑吗？就算出了纰漏，大不了动用武力明抢好了……嘻嘻，说笑的。蓝染，我袖手旁观是因为我不需要做什么，他们就会这么做。我了解他们。】落音的目光落回棋盘上，快速移动棋子向蓝染的‘卒’逼近：【四十六室肯定会将露琪亚关至忏罪宫，并判以极刑。毋庸置疑。】
“忏罪宫只关押罪大恶极需处以极刑的犯人，朽木露琪亚罪不至此吧？”